Ще в давні часи люди стали використовувати для своїх потреб канати, що представляють собою вироби різного діаметру (зазвичай 6 - 112 мм) крученого або плетеного характеру, і що володіють високою стійкістю до розривів. Спочатку вони виготовлялися з рослинних матеріалів, потім розвиток технологій дозволило застосовувати для цієї мети дріт і синтетична сировина. Йшов час, світ змінювався, але активне використання канатів і раніше знаходить місце в житті, але вже переважно на виробництвах. Канати вже використовуються не тільки самі по собі, але і в складі складних вантажопідйомних конструкцій, що включають стропи, захвати та інші елементи. Причому їх асортимент величезний, одні вже згадані захоплення налічують десятки різновидів.
Існує багато різновидів канатів, серед яких найпоширенішими є плетені восьмирядні канати з репсовим переплетенням і канати трьохрядні плетення тросів. Всі вони призначені для тривалого використання в екстремальних умовах. Підставою для класифікації канатів зазвичай служить довжина кола.
Залежно від матеріалу, канати прийнято ділити на рослинні, синтетичні і сталеві. Рослинні канати можуть виготовлятися з самого різного сировини: з волокон листя бананових пальм (манільські троси, які легко впізнати за їх плямистої поверхні), з м'ясистих листків алое (Сизальские троси), з волокон шкаралупи кокосових горіхів, з оброблених волокнистих волокон конопель (конопляні троси ), з бавовни, джуту, льону і навіть екзотичних рослин, які ростуть в Південній Індії (бомбейська пенька). Синтетичні канати можуть виготовлятися, наприклад, з нейлону. Вони відрізняються високою міцністю, легкістю, не вбирають воду, не гниють і не пріють. Еластичні нейлонові троси здатні розтягуватися на 30% своєї довжини. Також синтетичні канати можуть виготовлятися з поліестеру, який поступається нейлону в еластичності, але набагато менше зношується.Канат нержавеющий сталевий виготовляють з дроту, почтом по спіралі. Дріт виготовляється з нержавіючої сталі, або оцинковується, також канати можуть мати прядив'яний сердечник, просочений мастилом.
Складно переоцінити кількість сфер, де знаходять своє застосування канати. Наприклад, морський і річковий флот. Хто не знає, з чого робляться знамениті своєю міцністю морські вузли? Але ці вироби можуть використовуватися не тільки для побутових потреб, а також для польоту творчої думки: багато прекрасних виробні роботи безпосередньо пов'язані з мотузковими виробами. А як би ми обходилися в життя без мотузок, шпагату, шнурів? Ми вже говорили про те, як роблять канати з джуту. Але сировиною для них можуть служити і інші синтетичні і рослинні волокна. Наприклад, льон. Але з чого б не складалися мотузкові вироби, вони повинні відповідати особливо строгим вимогам стандартизації, адже вони грають таку велику роль в нашому житті і стільки від них залежить!